Der Stil „Imperial Stout“ hat seinen Ursprung bereits im ausgehenden 18 Jh., als das russische IMPERIUM unter der Großen Katharina mit englischen Stouts beliefert wurde und natürlich nur hopfenstark eingebraute Biere mit hoher Stammwürze den weiten Transport überstehen konnten.

Die heute kleinste englische Brauerei namens Samuel Smith, gegründet 1758, war einer besagter Hoflieferanten.

Beim blickdicht rabenschwarzen, hocharomatischen Imp. Stout von Sam Smith kommt i.d.R. unvermälzte Gerste unter Beimischung eines satten Anteils tiefschwarzen Röstmalzes zum Braueinsatz. Die Effekte dieser Kombination sind kaffeeartige, tief  bitterschokoladige und oft lakritzige Aromen, die in ihrer brachialen Ausrichtung die Bitterkeit des massiv eingesetzten Hopfens angenehm moderieren . Der große Bierkritiker Michael Jackson bewertete dieses Stout als eines der ganz Großen dieser Welt.